Le kiwi est un fruit au goût subtil, riche en vitamine C, de plus en plus apprécié dans le monde entier. Mais derrière son apparente robustesse se cache une réalité plus complexe : le kiwi est l’un des fruits les plus sensibles à l’éthylène. Une exposition même minime à ce gaz naturel peut provoquer un ramollissement rapide, des désordres internes et une perte de qualité. Pour les professionnels de la filière, cela représente un véritable défi logistique et commercial.
Un fruit exporté… donc fragile
La production mondiale de kiwis atteint plus de 2,2 millions de tonnes par an. Des pays comme la Nouvelle-Zélande, le Chili, l’Italie, La France ou la Grèce exportent jusqu’à 90 % de leur production. Pour garantir la qualité jusqu’au consommateur, la gestion post-récolte devient alors essentielle, en particulier face à l’éthylène.
Pourquoi le kiwi est-il si sensible à l’éthylène ?
L’éthylène est un gaz de maturation naturellement émis par les fruits. Mais pour le kiwi, même une concentration très faible , 5 à 10 ppb (parties par milliard) , peut suffire à déclencher un ramollissement généralisé.
Les effets indésirables d’une exposition à l’éthylène incluent :
Perte de fermeté rapide (jusqu’à -2 kg/cm² en quelques jours)
Inclusions centrales blanches
Ramollissement de la peau
Apparition de désordres physiologiques (cœur dur, translucidité, granulation)
Augmentation des pourritures, notamment dues à Botrytis cinerea
Flétrissement et perte de poids par accélération de la respiration
Bon à savoir : Botrytis cinerea elle-même produit de l’éthylène. Lorsqu’un fruit est infecté, il peut contaminer les autres en élevant la concentration de gaz dans l’environnement.
Stockage : chaque détail compte
Pour limiter ces dégradations, plusieurs pratiques doivent être mises en place :
Récolter à maturité optimale, car les fruits de fin de saison conservent mieux leur fermeté
Refroidir rapidement après récolte pour ralentir le métabolisme
Stocker à basse température (typiquement autour de 0–1 °C) en atmosphère contrôlée
Maintenir l’éthylène sous les 20 ppb dans les chambres froides
Séparer les fruits sensibles des fruits émetteurs d’éthylène
Dans les meilleures conditions, la durée de conservation peut être prolongée de plusieurs semaines sans perte significative de qualité.
Chez Olfactea, nous développons des solutions techniques pour absorber et neutraliser l’éthylène de manière naturelle et efficace.
Nos médias filtrants à base de permanganate de potassium et de minéraux poreux permettent une double action : adsorption physique + oxydation chimique.
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Filtres tubulaires pour chambres froides ou conteneurs
Sachets absorbeurs pour les colis ou caisses
Dispositifs personnalisés selon vos besoins logistiques
✅ Avantages pour les professionnels :
Prolonge la durée de conservation du kiwi
Réduit les pertes liées au surmûrissement ou à la pourriture
Maintient la fermeté et la couleur du fruit
Compatible avec l’agriculture biologique
- Equipement adapté
Sans impact sur les qualités organoleptiques
Le kiwi est un fruit climatérique d’exception… mais extrêmement fragile face à l’éthylène.
Une bonne gestion de ce gaz est un levier puissant pour améliorer la qualité, limiter les pertes, satisfaire les clients et valoriser la production jusqu’au bout de la chaîne.
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